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Culture de plantes : réussir la culture du persil chez soi
Le persil (Petroselinum crispum) appartient à la famille des Apiacées et existe principalement en deux variétés : le persil frisé, très décoratif, et le persil plat, plus parfumé et souvent préféré en cuisine. C’est une plante bisannuelle : elle produit des feuilles la première année, puis monte en graines la seconde avant de faner. On peut toutefois la cultiver comme une annuelle pour une récolte continue.
La culture du persil commence toujours par un semis, car cette plante ne se multiplie pas par bouturage, généralement de février à septembre selon les régions et les conditions. La graine de persil a la réputation d’être lente à germer, il faut parfois attendre trois à quatre semaines avant de voir apparaître les premières pousses. Pour accélérer le processus, vous pouvez faire tremper les graines dans de l’eau tiède pendant 24 heures avant de les semer. Le sol doit être léger, bien ameubli, riche en humus, et maintenu humide jusqu’à la levée.
En pot, utilisez un contenant profond, car le persil développe une longue racine pivotante, et choisissez un terreau riche. L’exposition idéale est mi-ombre à soleil doux : trop de chaleur ou de lumière directe peut griller les feuilles, tandis que trop d’ombre ralentit la croissance.
Une fois les plants levés, il est conseillé d’éclaircir pour ne garder qu’un plant tous les 5 à 10 centimètres. Le persil aime les sols frais, un arrosage régulier est donc indispensable, surtout en période chaude. Le paillage au pied permet de conserver l’humidité et limite la pousse des herbes indésirables. En pot, veillez à ce que l’eau ne stagne pas pour éviter le pourrissement des racines.
Le persil peut être semé toutes les 6 à 8 semaines pour assurer une récolte continue jusqu’aux premières gelées. En hiver, il est possible de le rentrer à l’intérieur ou de le cultiver sous serre froide. La culture en pot sur un rebord de fenêtre bien exposé permet d’en profiter toute l’année, à condition de maintenir un arrosage modéré et une bonne aération.
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Comment conserver le persil : astuces et durabilité
Le persil frais se conserve quelques jours dans le bac à légumes du réfrigérateur, idéalement emballé dans un torchon humide ou placé dans un verre d’eau comme un bouquet.
Pour une conservation plus longue, le séchage est possible mais altère son goût. Il est préférable de le congeler pour préserver au mieux ses qualités aromatiques.
Pour cela, il suffit de laver et sécher les feuilles, puis de les ciseler finement et de les placer dans un bac à glaçons avec un peu d’eau ou d’huile d’olive. Vous pouvez aussi congeler les feuilles entières dans un sachet hermétique.
Autre astuce : préparer un beurre ou un pesto de persil, à conserver au congélateur pour en profiter en toutes saisons.
La conservation des graines, quant à elle, peut se faire si vous laissez quelques pieds monter en fleurs la deuxième année. Récoltez les graines une fois qu’elles sont bien sèches, puis stockez-les dans un bocal hermétique à l’abri de la lumière.
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Les propriétés du persil : bienfaits et usages
Le persil n’est pas seulement une herbe aromatique, c’est aussi une plante médicinale aux nombreuses vertus. Riche en vitamine C, en fer, en calcium et en antioxydants, il contribue à renforcer l’immunité, à lutter contre la fatigue et à soutenir les fonctions détoxifiantes de l’organisme. Il est aussi diurétique, stimulant digestif, et légèrement antiseptique.
En infusion ou en décoction, il peut être utilisé pour apaiser les troubles urinaires ou stimuler la digestion. Il est également employé en usage externe pour soulager les piqûres d’insectes ou les contusions. Toutefois, en grande quantité ou sous forme d’huile essentielle, le persil peut être toxique, notamment pour les femmes enceintes. Son usage médicinal doit donc rester modéré et encadré.
Si vous souhaitez en savoir davantage sur le persil et ses bienfaits, je vous invite à lire mon autre article qui se trouve ici.
L’herboristerie, c’est prendre le mal à la racine, mais le plus important c’est de ne pas se planter !
- Paul Sammut, Docteur en Pharmacie & Herboriste
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